你真的明白什么是“知足常乐”吗？

和朋友聊天，她提到一位同事的父亲，一生很传奇，获得很大的成就，老了的时候，教给儿子的，只四个字“知足常乐”。我听了，有点不以为然，我说：“是啊，他是已经拥有了，他当然可以说知足常乐，而对于那些没有拥有的，他就没有‘足’过，他又怎么知足，又怎么常乐？”

说完，我陷入了长时间的思考当中。知足，到底什么是知足呢？同时，脑海里又一个怪念头：足不就是脚吗？知足知足，明明是知道满足的意思，这个脚和满足又有什么关系？

一路的想下去，就到了“足”这个字的源起之时了。足的甲骨文写作：

这个字倒是不难认的，是一个脚丫以及连着脚丫的小腿。也即从“止”，止的甲骨文是：

不难看出，足就是在止上加了一个小腿的形象。足有脚的意思，这个是很明显的。问题还是，足为什么会有“满足、完全”的意思？

关键就在这个小腿上。脚本身是不能动的，脚的运动，是靠着小腿肌肉的收缩而产生的。脚本身也是没有力量的，由于小腿的作用而产生力量。现在的口头语“卯足了劲儿”，其意思正是从“足”字的本义中而来。我们有时会说“脚下使劲儿”，实际上，脚是使不上劲儿的，真正使劲的是腿。因此，古人就在表示脚丫的“止”上面画了一个非常健硕的小腿，此即“足”字。足字的本义是：腿部用力而使脚充满力量。足字“充实、完备、富裕”的意思都是由此引申而来。

古时的字，大多都是一形多义的。足字字形近似于“止”，因此，也就有止的意思。“止”就是脚丫的描摹，因此，又有脚的意思，又因为，足是“卯足了劲儿”的脚，因此，又有完备、充实、富裕的意思，只是最初是指力量，后来引申到各个方面。

因此说，“知足常乐”这里的知足，就容易理解了。一般的理解，足就是满足的意思，也即完备、充实、富裕，满足于已经得到的。但是，“知足常乐”的意思，并非止于此。如果说，人们常感到满足，那与不思进取又有什么区别？这二者不是有矛盾吗？

知足一词，早见于《道德经》：“罪莫大于可欲；祸莫大于不知足；咎莫大于欲得。”足在这里，并不是满足的意思，而是“止”的意思。老子又曰“知足不辱，知止不殆”，知足与知止并行，表达的都是近似的意思。又曰：“知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富。强行者有志。”这里的知足，同样是知道适可而止的意思。因为，很明显，这里的句子是对仗式的，知人对自知，胜人对自胜，知足对强行，强行是一味的前进的意思，那“知足”在这里就是适可而止的意思了。

那么，又如何是知足者富？什么不做反而会富裕呢？《大学》里的一句话，是对此最好的注解：：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”知止而得，知足而富的道理也即在此。此也正是老子无为而无不为的真正内涵之所在。大海是静止不动的，但正因为静止不动，反而纳百川于其内，大地是静止的，因其静止，而育万物于其中。

至于知足常乐一词，真正的是出于况周颐《蕙风词话》卷二：“委心任运，不失其为我。知足常乐，不愿乎其外。”这句话的意思是，随着心，顺其自然，这样，并不会失去自我，知道适可而止，经常乐在其中，是因为心不外求之故。这里的“委心任运”与孔子的“随心所欲不逾矩”，其义无二。

因此，真正的知足常乐，就是知道适可而止，乐在其中。适可而止与满足虽然意近，却又不同。适可而止，还有再进的可能，满足则更多的是安于现状。人多少还是应该有点不满足的，不满足是使人进步的动力。佛菩萨讲四大皆空，讲放下，但看一看，哪个菩萨没有大愿？地狱不空誓不成佛，好听点这叫大愿，不好听就叫执着，叫不满足。

足就是腿与脚，其实，真正明白了腿与脚的关系，也就明白了“知足”的真实内涵了。脚不可能永远都动的，该止的时候要止，但也不能永远不动，该动的时候还要动。太用力了不好，“与天斗，与地斗，其乐无穷”，这就动得有点过了。无所事事，放任自流，这又太“止”了点。所谓的道，要在一个中，一个度，所以，佛菩萨都有普度众生的大愿，但也讲个机缘。修行的一个境界，就是该吃吃，该睡睡，妙就妙在这个“该”字。做自己想做的事叫年青，做自己该做的事叫成熟，从想做到该做，叫成长。

文：英豪视界